El artículo analiza la relación estructural entre la persistencia de la población joven que ni estudia ni trabaja (ninis) y la reducción del residuo de Solow en Colombia durante las últimas tres décadas, abordando este último como un indicador sintético de la productividad total de los factores y de la capacidad institucional para transformar recursos en crecimiento económico.

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Desde un enfoque interdisciplinario que integra teoría del crecimiento económico, capital humano e institucionalismo, el estudio plantea como hipótesis central que la exclusión juvenil constituye un factor estructural que limita la acumulación efectiva de conocimiento, debilita la innovación y restringe la eficiencia productiva. Metodológicamente, se adopta un enfoque mixto que combina análisis longitudinal de series macroeconómicas con interpretación cualitativa y construcción de escenarios simulados de carácter pedagógico, orientados a ilustrar trayectorias posibles del crecimiento bajo distintos niveles de inclusión juvenil.

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Los resultados evidencian una asociación consistente entre el aumento de los ninis y el estancamiento o reducción del residuo de Solow, particularmente en periodos de desaceleración económica y debilidad institucional. Se identifica que, incluso en contextos de expansión del producto y aumento de la inversión, la persistencia de la exclusión juvenil limita la capacidad de la economía para traducir dichos recursos en incrementos sostenidos de productividad. Asimismo, se destacan brechas significativas por género y territorio, con mayor incidencia del fenómeno en mujeres jóvenes y regiones periféricas.

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Los escenarios simulados muestran que una reducción progresiva de los ninis podría generar mejoras en la productividad total de los factores y en el crecimiento económico de largo plazo, mientras que su persistencia o incremento acentuaría el estancamiento productivo y las presiones sobre el bienestar social y la sostenibilidad fiscal.

En conclusión, el estudio plantea que la inclusión juvenil no es únicamente un objetivo de política social, sino una condición estructural para el desarrollo económico sostenible, al incidir directamente en la productividad, la cohesión social y la capacidad institucional del país.